信息来源：天津网-数字报刊　作者：朱国成

京杭大运河在天津境内，有北运河（长180公里）和南运河（长414公里，历史上曾是隋唐大运河永济渠的一部分，因隋炀帝曾乘龙舟沿永济渠抵涿郡，故南运河被称为御河），两河在三岔河口与海河沟通，流入渤海。因此海河成为连接运河航运与海运的唯一通道。

据记载，漕运发达时期，从天津到通州的北运河上每年要承载2万艘运粮的漕船，官兵12万人次，连同商船共3万艘。

天津聚落与漕运关系密切，村镇呈带状分布。海河与运河沿岸的聚落密度和规模都较大，如南运河沿岸的静海、独流、唐官屯、王官屯、双塘等，都是明代漕运的码头，人口密集，经济发达。北运河沿岸聚落的漕运文化特征更加突出。

　　“南仓”位于北辰区天穆镇，元初即为百万粮仓。“北仓”位于北辰区京津路西侧、北运河东岸，元、明时即为漕运码头和储粮地。

　　宣德年间（1426-1435）曾在天津设“户部分司”，以管理漕运、仓库事宜。当时天津仓廒很多，如天津卫大运仓（六廒计三十间）、天津左卫 大盈仓（九廒计四十五间）和天津右卫广备仓（七廒计三十五间）等。三仓都在天津卫城内。此外天津还设立了露屯一千四百所，河西务亦有转运仓库。永乐年间曾 有“建百万仓于直沽尹儿湾”。尹儿湾一名今已不存，其位置当在今北仓一带。

　　北仓是“直沽广通仓”之一。清雍正初年又修建了天津最大的皇仓——北仓廒。仓廒坐东朝西，建有仓房48座，计240间，储粮40万石，为天津最 大的传输、储存、备赈粮仓。雍正五年（1727），设有全国唯一县仓大使，首任大使王万延。乾隆十一年（1746）后，北仓大使兼西沽巡检，至清末共有 35位大使在任。

　　康熙元年（1662）天津钞关杨村分关在北仓设分口，是北辰境内最早的3个税务机构之一。清乾隆四年（1739）《天津府志》记有北仓建有墩 台，为天津县9个墩台之一。光绪二十九年，北仓设集，逢五逢十为集期，以粮食居首，北仓又一度成为当时的商贸物流中心。光绪三十一年，天津县设4乡，其中 北乡辖境内59村，警察所驻北仓。转年，北仓警所安装了北辰境内的第一部电话。清宣统二年(1910)，北仓村东又建了北仓火车站。

　　由以上记载不难看出，官方在北仓注入了大量资金，促进了北仓的发展、繁荣。我们基本可以得出结论：北仓是因运河、因漕运而兴。

　　据《津门保甲图说》载，清道光二十六年（1848），北仓镇域境内有铺户339户、负贩191户、船户153户、傭作703户。

　　同一时期，同样靠运河漕运而兴的杨柳青，情况是怎样的呢？

　　据《天津道光保甲图说》载：杨柳青“绅衿三十二户，盐商二户，铺户三百二十九户，烟户（居民）二千七百六十六户，应役三十二户，佣作五百零六 户，负贩一百三十九户，船户四百九十四户，船伙五百二十一户，乞丐八户，僧道一十二户，共四千八百零三户。其中成年人一万六千二百七十口，儿童八千八百零 三口。共计两万五千零七十三人。”

　　从以上数字可以看出，北仓与杨柳青的情况不相上下，那么，极少，甚至没有官方投资的杨柳青是靠什么与北仓比肩的呢？

　　首先应该是漕运。漕运的官船多夹带民用货物，这些货物当在杨柳青码头卸货后再下卫。但这些货物应不足以成就杨柳青的繁荣，它该是一个具有相当规模的民运码头。要支撑这样一个码头，就需要一支相当规模的商贾队伍。

　　要落实这一推断，还需深入调查。

　　有一个情况可以提供佐证：杨柳青人的商业意识。

　　“临清卖苇”，“贩鱼桃花口”，“三千货郎上天山”等，杨柳青的商业文化是几代人培育的。

　　如果这个推断能成立，我们可以得出结论：大运河不光支持着漕运，它的民运规模也是相当可观的。它确是一条繁荣两岸的“黄金水道”。