大运河北起北京，南到杭州，流经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江四省二市，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，是世界上最长的人工运河。

大运河是中国惟一南北走向的长河，它比苏伊士运河长10位，比巴拿马运河长20倍，运河是利用许多天然河流、湖泊开凿成的人工运河。

大运河，是中国古代伟大的水利工程，开凿于公元605年—610年（隋炀帝大业六年）。

大运河，是中国历史上堪与万里长城相媲美的伟大工程，也是全世界开凿最早、流程最长、工程最大的人工运河。

大运河北起北京，南达杭州，流经北京、河北、天建、山东、江苏、浙江六个省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1794公里，比苏伊士运河长十倍,比巴拿马运河长二十倍。目前,京杭运河的通航里程为1442千米,其中全年通航里程为877千米,主要分布在黄河以南的山东、江苏和浙江三省。京杭大运河流经北京、通州、天津、杭州、镇江、清江、扬州、台儿庄、临清、苏州、湖州、宣城、淮安、徐州、柳城、济宁、德州、沧州18个市区。金学孟《大运河颂》云：“春秋邗沟，冬夏会通；纬织江河，经贯两京。纵一河之六省，横五水之贯通；聚四海之俚语，汇八方之民风。”。

大运河沿途流经18个城市：

大运河流经北京、通州(区)、天津、杭州、镇江、清江、扬州、台儿庄、临清、苏州、湖州、宣城、淮安、徐州、聊城、济宁、德州、沧州等35个城市。

●通州 古诗云：一支塔影认通州。燃灯塔矗立在大运河的北端，是京门通州的标志性建筑。

●天津 北运河和南运河在天津会师，又在这里被海河一齐送入渤海。据记载，漕运发达时期，从天津到通州的北运河上每年要承载２万艘运粮的漕船，官兵１２万人次，连同商船共３万艘。水道的开通使小小的直沽寨很快发展成了远近闻名的“天津卫”。

●镇江、扬州 长江和京杭大运河的交汇处。

●聊城 湖、河水面积占城区的１／３，被称为“中国北方威尼斯”，在北方城市里非常少见，这其中就有京杭大运河的功劳。

●苏州 “苏湖熟，天下足”。运河的开通，使苏州水多粮丰。目前京杭大运河苏杭段有客运航线往返。

●淮安 大运河的入淮口，运河东岸古镇码头下便是《西游记》的作者吴承恩的故居。

●杭州 大运河终点，入钱塘江。

大运河，显示了我国古代水利航运工程技术领先于世界的卓越成就，留下了丰富的历史文化遗存，孕育了一座座璀璨明珠般的名城古镇，积淀了深厚悠久的文化底蕴，凝聚了我国政治、经济、文化、社会诸多领域的庞大信息。

北京:

北京是世界历史文化名城和古都之一。早在七十万年前，北京周口店地区就出现了原始人群部落“北京人”。而北京建城也已有两千多年的历史，最初见于记载的名字为“蓟”。公元前1045年北京成为蓟、燕等诸侯国的都城；公元前221年秦始皇统一中国以来，北京一直是中国北方重镇和地方中心；自公元938年以来，北京又先后成为辽陪都、金上都、元大都、明清国都。1949年10月1日正式定为中华人民共和国首都。北京具有丰富的旅游资源，对外开放的旅游景点达200多处，有世界上最大的皇宫紫禁城、祭天神庙天坛、皇家花园北海、皇家园林颐和园，还有八达岭、慕田峪、司马台长城以及世界上最大的四合院恭王府等各胜古迹。全市共有文物古迹7309项，其中国家文物保护单位42个，市级文物保护单位222个。北京的市树为国槐和侧柏，市花为月季和菊花。另外，北京出产的象牙雕刻、玉器雕刻、景泰蓝、地毯等传统手工艺品驰誉世界。天安门广场：最大的首都城市中心广场，是北京乃至全中国的象征，新北京十六景之首。故宫：世界上规模最大、保存最完整的帝王宫殿建筑群，有宫室9999间半，是中外游客游北京必游之地。长城：东起山海关，西至嘉峪关，全长6000余千米（合一万余华里），故称“万里长城”。颐和园：世界上保存最完整的皇家园林。北海：世界上现存建园最早的皇家御园。天坛：世界上最大的祭天建筑群。十三陵：世界上保存最完整、埋葬皇帝最多的墓葬群。云居寺：世界上石刻经卷最多的寺庙。

通州(北京)：

通州区历史悠久，早在新石器时期，境域内就有人类活动。西汉初始建路县，后先后改称通路亭、潞县、通州、通县。1948年12月通县解放，分置通县、通州市。1958年3月县市由河北省划归北京市后，合并为北京市通州区。1960年复称通县。1997年4月撤销通县设立通州区。通州历为京东交通要道，漕运、仓储重地。万国朝拜，四方贡献，商贾行旅，水陆进京必经此地，促进了通州经济的繁荣和兴旺。享有"一京（北京）、二卫（天津）、三通州"之称。通州素为京东重要郊域，民风民俗深受京城影响。全区人口由21个 民族构成，主要少数民族为回族、满族，回族主要聚居在通州镇南街、张家湾镇和马驹桥镇。区内市民居住环境以楼房为主，周围乡镇多以正房为主形成院落。乡间 时令节日依旧，春节、上元节、清明节、端阳节、中秋节尚有遗俗，其他各节日都搞纪念庆祝活动。区内饮食习俗无明显变化，农村饮食习俗与城镇无异，小楼的烧 鲇鱼、大顺斋的糖火烧和中华老字号通州腐乳世称“通州三宝”，现今仍存在。长城指北齐长城遗址，位于通州旧城南门外迤东窑厂村址处。西北--东南走向，长约150米，残高近5米，顶建民房，坡被荆棘，饱经沧桑，古意盎然，人文风采显赫，可谓凤毛麟角。刘绍棠，著名作家。通州儒林村人。《蒲柳人家》获全国优秀中篇小说奖。《蛾眉》获全国短篇小说奖，《黄花闺女池塘》获90年代优秀小说奖。中、短篇小说多种被译成英、法、德、俄、日、西班牙、泰国、孟加拉、阿尔巴尼亚文出版。刘绍棠生在通州，长在通州，写的也是通州，堪称“铁心务农”的乡土文学大师。他创作形成的大量书稿、资料，是不可多得的具有浓厚通州地方特色的档案珍品。目前通州档案馆建有“刘绍棠文库”，收藏他的著作、手稿、书信、剪报、藏书、证章、证书、照片、实物等全部文学资料约1600余卷。通州人把运河保护和人文奥运紧密联系在一起。“一枝塔影认通州”，燃灯塔是通州的标志，也是当年运河千里漕运最北端的标志。

天津：

天津市简称“津”，是中国四大直辖市之一。天津地处华北平原东北部，东临渤海，北枕燕山，面积1.1万平方公里。天津现辖十五个区，三个县。常住人口超过1000万,其中市区人口约500万(2004年底统计结果).天津毗邻首都北京，是海上通往北京的咽喉要道，自元朝就是京师门户，畿辅重镇。

杭州：

杭州位于中国东南沿海，浙江省北部，钱塘江下游北岸，京杭大运河南端。杭州以其美丽的西湖山水著称于世，“上有天堂、下有苏杭”，表达了古往今来的人们对于这座美丽城市的由衷赞美。宋代大文豪苏东坡曾写道：“天下西湖三十六，就中最好是杭州”。西湖，她拥有三面云山，一水抱城的山光水色，她以“浓妆淡抹总相宜”的自然风光情系天下众生。有着2200年的悠久历史的杭州还是我国七大古都之一，人文景观同样丰富多彩，古代庭、园、楼、阁、塔、寺、泉、壑、石窟、摩崖碑刻遍布，或珠帘玉带、烟柳画桥，或万千姿态、蔚然奇观，或山青水秀、风情万般，尤以灵隐寺、六和塔、飞来峰、岳王庙、西泠印社、龙井、虎跑泉等最为著名。“江南忆，最忆是杭州！”　　南宋时，杭州是全国的文化中心，设立了最高兴府──太学，还有武学、医学、算学、史学等各科学校，临安府学及钱塘、仁和两县学的学生近千人。这里书铺林立，刻印的书籍十分精良。当时的绘画艺术甚盛，“西湖十景”就是由南宋画院题名的。