从省城济南烹饪专业毕业的学生肖明，回到家乡聊城，三天后吃过早饭，骑自行车在城内大街小巷转了转，目的是想找个酒店厨师的工作。他来到北关街运河畔，绿柳掩映下的一个“运河大酒店”，门口墙上用粉红色的纸写着一个招聘厨师的告示。他下车仔细一看，上写:因本店业务需要，现招聘三个实习厨师，实习半月后，选一名留下，月工资三千元，另加奖金。他一看日期，已是最后一天了。

他壮了壮胆子，抱着侥幸心理，走进酒店经理办公室。他先递上了一份个人简历和一级厨师证，并说明自己是来报名当实习厨师的。

经理简单地看了一下简历和厨师证后说:“今天是招聘厨师的最后一天，本店已经招齐了，对不起，你到别家酒店再看看吧。”

肖明对经理说:“我看贵酒店，紧靠大运河风景区，规模可观，设施装修既古朴又新潮，我觉得是个理想的地方。我在省城学校学习烹饪知识两年，在‘南郊宾馆’和‘历下大酒店’又实习了一年，经多位名师言传手授，很想在贵店展示自己所学的厨艺。”停了停又说:“四个厨师选一个，不是更能优中选优吗？”

经理看他心诚，又觉得他说的有道理，犹豫了一下，半开玩笑地说:“有四个蹊跷菜，你若会做便可参加实习竞争。”经理接着说出这四个菜的名字:抽筋菜，扒皮菜，毛毛茸茸蛋蛋菜，一年四季水灵菜。

肖明听后一怔，沉思了片刻说:“经理，您要容我思考思考。”

经理干脆地说:“你若明天下午两点前做出，就可来实习。如不会就不要来了。”

肖明出了酒店，心想这四个菜我一时拿不准，不如回母校去请教老师。

于是他急忙骑自行车回家。在家拿了身份证和钱，急匆匆来到汽车站乘车，下午一点钟到了济南。

他简单地吃了一口饭，便赶到母校，见到了授课老师。把自己择业中遇到的难题向老师说了一遍。老师听后说:“正好你这个难题，可让学生在班上讨论讨论，找出正确答案，也好让学生长个知识。”

于是老师领着肖明来到教室。将肖明在择业中遇到的四个菜的难题向同学们做了介绍，让同学们讨论讨论找出正确答案。

一个同学站起来说:“一年四季水灵菜就是豆芽菜。”同学们一致同意。又一个同学站起来说:“我是胶东人，毛毛茸茸蛋蛋菜应该就是我家乡人常吃的芋头。”同学们也一致同意。

又一个同学站起来说:“冬瓜、土豆、丝瓜、藕、莴苣都是扒皮菜。”

一个女生站起来说:“准确地说，这些菜应该叫削皮菜，洋葱才是扒皮菜。”

同学们争论了一番，最后觉得洋葱可以说是扒皮菜。只剩了一个抽筋菜，同学们经过反复讨论也没有得出统一的答案。

这时，老师作了讲解，那三个菜都说对了，这抽筋菜我认为应该是生吃黄花菜。黄花菜又名金针，学名萱花。它分熟吃和生吃。黄花菜生吃凉拌时，必须先把中间的长长如筋的花蕊抽掉，因为它有毒。

老师接着说:“我国地域广阔，民族众多，风俗口味各异。你们不能只知道几大菜系和菜谱上那些菜的做法，还要从民间多学习那些不同地域不同民族菜的做法，还要多了解一些不同叫法和蹊跷的菜名，要善于收集，善于学习，善于思考。”

老师又说:“时代在发展，人们的生活水平不断提高，现代人不但吃的是口味，还要吃出文化。如新婚宴，主人要求做个‘龙凤呈祥’的雕刻造型；孩子考上大学庆贺宴，主人要点‘鲤鱼跳龙门’；全家聚会宴，主人要点‘全家福’等等。因此烹饪业也要不断创新，与时俱进，才能适应时代和不同人群的口味。”

通过讨论肖明在择业中遇到的难题，同学们都反映，这课上的生动而又形象。

肖明从济南当天晚上回到家中。第二天一早九点半，运河大酒店一开门，他便来到酒店。他对经理说四个菜已经会做了。经理说:“待十一点后，客人多了你便可以做这四个菜，作为赠送菜让客人品尝。”

十一点后，酒店里来了不少客人，肖明做好了四个菜，让经理过目。做的这四个菜是:凉拌黄花菜、洋葱炒鸡蛋、蜜汁芋头、爆炒豆芽。

经理一看，笑着说:“都做对了。”并吩咐服务员把这四个菜分赠给顾客品尝。

半月实习期的最后一天的上午，经理与几位老厨师商议，根据这四位实习厨师的平时表现、工作态度、烹饪技术以及顾客反映，决定去留人选。

大家提出肖明和另外一名姓刘的实习厨师都比较优秀，经过一番讨论，二人的去留也没有定下来。经理说，待晚上再决定吧。

这天快到十二点的时候，酒店里来了一个穿着整洁、斯文的中年人。他对服务员说要点两个菜：“一个是又扁又圆，有眼无珠，既能吃生，也能吃熟；另一个是土里长，土里埋，尺把高，起不来。并说第一个要吃生，第二个要吃熟。”

正巧经理也听到了，觉得蹊跷，一时也不知道这两个是什么菜。便让服务员去后边问厨师，厨师一听，都怔了，没有一位知道这是什么菜的。

这时肖明对服务员说:“你问一下那位客人，熟吃的那个菜他喜欢配什么肉？”

服务员一会回来告诉肖明说:“客人说可以配猪肉 。”肖明说:“那就由我来做吧。”

不一会，肖明把这两个菜做好了。服务员用托盘热情地送到客人面前，并报出菜名:一个是“醋拌藕片”，一个是“玉兰片（竹笋）红烧猪肉”。这位客人急不可待地操起筷子品尝菜的味道。

经理因为好奇，也过来看看肖明做的这两个到底是什么菜。客人一看经理戴的工作牌，知道是酒店的负责人，便说:“我去过多家酒店，这两个菜都没做出来，今天你们这个酒店竟做出来了，并且醋拌藕片又鲜又脆，酸甜可口；竹笋红烧肉香而不腻，咸淡适中。真没想到你们酒店还有如此才分高、手艺好的厨师，运河大酒店真是名不虚传。”经理听了客人的话说：“感谢您的光临和指导。”满意地笑了。

晚上，几位厨师和经理经过讨论，一致同意把肖明厨师留下。

第二天，经理与肖明签订了长期聘用为运河大酒店厨师的协议。