地址：临清

　　第53站

　　
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　　鳌头矶 再难占“鳌头”

　　走隋唐大运河永济渠段时，永济渠（卫运河）流经临清，我们与临清有一面之缘。这次跨越京杭之行，临清正好处在京杭大运河南运河段南部终点。

　　这就是临清，两条不同大运河交汇点，也是同一条河的交接点。9月22日，双休日。临清街头，人流比往日稠了不少，鳌头矶静静坐在运河旁，麻木的表情看不出昨日曾经是何等的风光无限。

　　始建于明永乐十五年（公元1417年）的鳌头矶，就坐落在元代运河与明代运河交汇处的石坝上，是京杭大运河上一处个头小、名气大的风水宝地。

　　因其状如鳌头，两支运河上的四处河闸像鳌的两足，广济桥在鳌头矶后像其尾。明代书法家，临清名士方元焕忽发奇想，在这个不大建筑额头上题写“独占”二字，赋予“独占鳌头”的野心和意境。

　　站在鳌头矶上，古运河静如一脉死水，实在看不出当年，这样的气度下，能生出商船浩荡、商贾云集的壮观场景？“南有苏杭，北有临（清）张（秋）”，这是当年人们对京杭大运河沿岸四处著名商埠的表述，而今“苏杭”依旧，临清怎么找不到北了呢？

　 　据《临清州志》：“鳌头矶在中州东起处，砌以石如鳌头突出。筑观音阁其上。”又说：“凡南船至，多停泊游憩，随称名焉。”明代大学士、著名诗人李东阳当 年顺京杭大运河旅游，来到临清这一好地方，写了首《过鳌头矶》：“十里人家两岸分，层楼高栋入青云，官船贾舶纷纷过，击鼓鸣锣处处闻。”

　　时过境迁，随着铁路、公路甚至民航的兴起，大运河漕运成为历史，大运河魅力黯然失色。临清，陷入了“面临冷清”的尴尬境地。

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　　古钞关 “牛气”成旧谈

　　鳌头矶只是古临清500多年前繁荣的标志，真正推动繁荣出现的主要动力和源泉恐怕就是古运河钞关了。

　　临清运河钞关离鳌头矶不足500米，设在大运河西岸，是重要历史文化遗存，2001年被国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。

　　何为钞关？就是现在的“国税局”。明清时期的京杭大运河有八大钞关。八大钞关撑起了国家的经济命脉，临清钞关高居“八关之首”。

　　临清钞关，南接淮安关，北接天津关，处于中间，管得很宽。明宣德四年（1429年），执政者为了国库充盈，在临清开设“直属税局”，由户部直控督理关税，下设5处分关和16处大小口岸，钞关建筑群占地4万多平方米。

　　我们踏入一破落院子，4万多平方米的骨架子早散得没了形儿，不过里面倒也古树茂蕤，青砖碧瓦间现存有钞关仪门、穿厅、公堂、巡拦房、船料房等建筑，院内存有明代和清代碑刻，具体内容残毁不清，可“中心思想”都是在记录一段消失了的牛气风光。

　　漕运盛，帆如林，百货山积一派忙。中国运河博物馆馆长陈清义对钞关了如指掌：“那时大运河热闹，国家经济形势好，税收来得多。明万历年间，临清运河钞关征收税银8.3万余两，居然多于京师的崇文门钞关，占全国税收的四分之一。”

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　　《金瓶梅》 三地争“繁荣”

　　一部《金瓶梅》，成了香饽饽。这部奇书引发三个地方争议，它们不约而同大胆弃《金瓶梅》淫书淫风之糟粕，取之证明属己繁华旧梦之精华。

　　这三个地方是山东的临清市、江苏的徐州市和河北邢台市清河县，都位于隋唐大运河或京杭大运河的岸边。

　　临清市博物馆的魏馆长向我们介绍，《金瓶梅》中的一段话被很多人用来说明临清当年繁盛。

　　“这临清闸上是个热闹繁华大码头去处，商贾云集之所，车辆辐辏之地，有三十二条花柳巷，七十二座管弦楼。”魏馆长拿出临清志来印证，至元、明，全国经济全赖运河，临清地经数百年之取精用宏，商业遂蓬兴而不可遏。当其盛时，绵亘数十里，市肆栉比，有肩摩毂击之势。

　　当地有关专家考证认为，书作者兰陵笑笑生要么是临清人，要么是客居临清，他对临清的钞关、沙河、狮子街等的描述太准确了。复旦大学黄霖教授说：没有临清，就没有《金瓶梅》。

　　临清之说阻挡不了清河县的研讨激情。该县召开国际《金瓶梅》学术讨论会，成果之一是小说描写的故事发生地就在清河。打开书，清河人熟悉的人物、风俗、方言、饮食等扑面而来，书里描绘的实乃清河县曾经的一派繁荣。

　　徐州的专家也不甘寂寞。他们自有观点，称徐州段运河地名地貌特征与《金瓶梅》所说实在吻合，作者之所以以清河和临清为名写入书中，作者害怕当权者迫害，用清河和临清的所谓地名来代替徐州。这是兰陵笑笑生故意“曲笔”。

　　不管何说，有一点可以肯定：上述地方都是沾了运河的光才繁荣起来的。

　　天色不早。我们自临清往下，到枣庄市的台儿庄区，被称为京杭大运河的鲁运河段。结束临清之旅，也结束了南运河段，我们开始进入鲁运河段的聊城市。