小时候，听村上的老人说，在安徽凤阳一带，至今流传着朱元璋的母亲讨饭吃鱼骨的故事。

元朝末年，濠州钟离乡有一个大地主，家财万贯，良田千亩，房舍百间。他先后娶了三房太太，大太太生有二女，二太太生有一女，三太太婚后一年多也未怀了孕。他虽是方圆百里的首富，但常为两件事忧愁：一是虽娶三房太太，至今未有子嗣，不能延续香火；二是家族里没有当大官的，只有钱财，没有权势，在社会上往往被人歧视。所以，他做梦都想让太太们多生几个男孩，盼望日后有个做大官的或有一个能当上皇帝的。

经人指点，他花重金从濠州城里请来一个很有名的江湖术士，他向术士说明了自己的心愿。术士先看了看他和三个太太的面相，又看了看他家祖茔和几处宅院的风水，然后把地主招致密室说：“我有一方可实现你的心愿，不但能让你子孙满堂，在几个儿子中还能出个皇帝。”于是，把具体做法告诉了他，并叮嘱说：“此事只可天知地知，你知我知，不可让家人和外人知晓，如果泄露了天机，就不灵验了。”地主高兴地频频点头应诺。

当天下午，地主在镇上买了个捕鱼的撒网。等到半夜时分，他独自一人拿着网，来到镇西他家的一片洼地里，把大网向空地上撒开，由北往南拉网，倒走十步撒一网，口中还轻声念道：天赐我族，龙子龙孙……这样连续撒了五网，走到地当中时，只听“扑啦”一声，网里出现了一条大鱼，地主慌忙用网罩着，不敢回头，抱着鱼径直回了家。

第二天一看，是一条二斤多重的活蹦乱跳的红尾大鲤鱼。上午他安排家中的厨子，做了一个清炖鲤鱼，并告诉三个太太，今天午餐一定要把这个鱼连肉带骨都吃干净。三个太太吃惯了鸡鸭鱼肉，这个清炖鲤鱼对她们并不稀罕，每个人只吃了几块好肉，鱼头鱼骨鱼刺都剩在盆里。

正在这时，院里来了一个蓬头垢面的讨饭婆，手拉讨饭棍，挎着一个破篮子，里面放着一个青花大破碗，大太太正怕老爷看到剩下的鱼骨发火，便端起盆子，一股脑的将剩下的鱼骨和鱼汤，倒进讨饭婆的大青花碗里，并呵斥她赶快走开。

讨饭婆走出地主家后，摸了摸大碗里的鱼汤还温乎，便端起大腕一口气喝净，而鱼头鱼骨鱼刺没舍得丢掉。

当晚回家后，她想到人们常说糟鱼连骨带刺都能吃，靠的是用醋蒸煮。于是她便在姓田的邻居家借了一大碗醋，将鱼骨刺和醋放在锅里，慢慢用小火蒸了四个多时辰，打开锅一尝，鱼骨全面了。她就将鱼头和鱼骨刺全都吃干净了。

这个讨饭婆就是朱元璋的母亲。因家境贫寒，又遇连年灾荒，丈夫刚刚病饿而死，而她已身怀有孕。八个多月后，讨饭婆生了一个儿子，这个孩子幼名重八，就是以后的朱元璋。

朱元璋长大后，率领义军推翻了元朝，1368年建都南京，当上了明朝第一个皇帝，史称明太祖。

一次，他在与军师刘伯温闲聊时，曾回忆起母亲当年讨饭吃鱼骨的事。刘伯温说：“殊不知鱼的精华都在鱼头、鱼骨、鱼刺和鱼汤里，也多亏了邻居的那碗好醋，不然鱼骨刺是吃不下去的。再说那家地主的三个太太如果吃了全鱼，生了男孩也当不了皇帝，因为他没有像万岁您这样有文韬武略和治国安邦的才能。”

朱元璋还下诏濠州官府，找到当时借给他母亲醋的田家后人，加以封赏。他在位时还非常重视各地酱醋酿造业的发展。他自己用膳时，每次桌上必须备有好醋作为佐料。