通济渠开凿于隋炀帝大业元年（605）。《隋书》卷三《炀帝纪》记载曰：大业元年三月“辛亥，发河南诸郡男女百余万，开通济渠，自西苑引谷、洛水达于河， 自板渚引河通于淮”。即自东都洛阳城西西苑引谷、洛二水，贯东都洛阳（今河南洛阳）东出，大致循阳渠故道（东汉建武二十三年开，在洛阳城南，引洛水为 漕），至偃师入洛，由洛水入黄河，又循黄河东下，至板渚（今河南荥阳北），引黄河水东行汴水故道（战国时期所开鸿沟，汉称狼汤渠。狼汤渠在荥阳西南有一支 流名曰汴水，东汉移称汴水所入荥阳一带从黄河分出的狼汤渠为汴水），至开封别汴水折而东南流，经杞县、睢县、宁陵，至商丘东南行蕲水故道，又经夏邑、永 城、安徽宿州、灵璧、泗县、江苏泗洪，至盱眙对岸入淮河（通济渠板渚以下段走向，《隋书,炀帝纪》、《隋书.食货志》及《通典》卷一引《坤元录》说由河入 淮，即上述路线；《元和郡县图志》、《太平寰宇记》、《资治通鉴》说由由泗入淮。据今人考证，以由河直接入淮为是）。以为隋炀帝巡游所用，又称御河。唐时 改名广济渠。唐、宋时通称西段即自洛阳至黄河段为漕渠或洛水，东段即自板渚至淮河段为汴河或汴渠。