武松打死了景阳冈上的猛虎，为一方百姓除了一大害。在猎户的簇拥下，武松身着缎匹花红走在县城大街上，消息轰动了整个阳谷县城，传遍了十乡八村。阳谷知县热情地将武松迎至县衙，并为他举办了庆功宴。武松把一千两赏银赠与众位猎户。知县因他打虎有功，又爱其豪侠仁义，委任他为阳谷县都头。

武松上任后，不畏强暴，公正执法，尽职尽责。士兵们因敬重他的武艺和威名，也都甘愿随他鞍前马后，不避艰险，有令则行。办理了不少要案和积案，武都头便成了这个知县治邑理政的得力助手。

江湖上的不少习武之人，县城里的一些富商大户，也都托朋友找关系，宴请武都头吃酒，都以结识打虎英雄为荣。

为保一方平安，只要不外出办案，武松经常带着士兵，在县城大街小巷行走巡察。地方上许多地痞恶棍，因敬畏武都头的功夫，恶行多有收敛，两个月来阳谷县境内打架斗殴及恶性案件大大减少。

这一日，正逢阳谷县城一六大集。武松照例带着两个士兵到集市上巡视。忽见有一扒手，趁人多混乱掏一老者的钱包，被一中年人发现，他一边大声呼喊“捉贼!”一边上前捉拿扒手，老者也回身斥骂扒手。扒手一看丑行败露，穷凶极恶，掏出匕首与中年人搏斗，打斗中匕首将中年人的小臂扎伤，鲜血直流。

正在这时，从人群中闪出一青年，飞起一脚将扒手手中的匕首踢落在地，接着一个扫堂腿，把扒手扫了个仰面朝天，一个箭步向前，脚踩扒手胸口，厉声喝道:“光天化日之下，竟敢行凶扒窃，真是无法无天!”武松见此情景，吩咐两个士兵把扒手绑了。

武松见这青年，身手敏捷，动作麻利，知道一定是个习武之人。便向前问道:“这位后生，身手不凡，不知所习哪门拳脚，师承何人？”青年人打量了武松后答道:“今日与武都头巧遇，真是有幸，小的功夫平平，不值一提。不过人称‘张武爷’张振武的便是我师傅的大名。”他停顿了一下又说:“其实我师傅若早回家十几年，这打虎英雄的美名岂能落到你的身上呢？”青年人说罢便消失在人群之中。

武松来到阳谷县时间不长，还是第一次听到张振武的名字，心中有些有触动。他从当地武林人氏口中得知，城内有位姓王的习武长者，少年时曾与张振武一起练武，后又多有交往。

他拜访了这位长者，得知张振武乃是本县景阳冈东张秋镇人氏。少年时痴迷武术，稍长便离开了家乡，外出拜师访友，他曾拜过多名师傅，学过多种拳术，精通十八般兵器。后游历到东京汴梁，与当时的八十万禁军教头林冲、殿司制使杨志等当朝的名将高手都有切磋和交往。因他会一套“鬼门十三刀”被推举到宫廷当侍卫，后又被选拔到万岁身边当了一名带刀侍卫。因护卫有功，还得到过万岁的奖赏。现告老还家，在镇上以传艺授徒为乐，颐养晚年。

武松得知这个情况后，心里一阵高兴，心想不料在这个地方还住着一个“大内高手”。但不知是传言，还是确有超凡的功夫。

次日清晨，武松换上便服，带上腰刀便去拜访张武爷。在路上他忽然想到在少林寺学艺将要离开时，授业禅师说的一段话：“习武之人无论功夫多高，都不要狂妄自大，要牢记人外有人，天外有天的道理。在江湖上遇高人必拜，处良友当交。”想着想着便来到了张秋镇。

看到镇东运河畔的一个小树林中，正有几个青少年练武。武松走到跟前和气地问道:“几位练武的后生，是不是张武爷的弟子？”答:“正是。”问:“我是专程来拜访您的师傅张武爷的，不知在何处能见到他？”一个答:“师傅一会就来。”问:“不知你们练的是哪路拳术？”一个答:“我练的是形意拳。”另一个答:“我练的是八卦步。”又一个答:“我练的是盘龙棍。”

这时武松对着练棍的青年说:“你们敢不敢与我来个夺棍游戏，我一只手抓着棍的一头，你们两个四只手抓着棍的另一头，谁夺过去谁就算胜。”青年觉得好玩，便一口答应。将棍头递给了武松，两个青年四只手抓着了另一头，用力想把棍夺到手。只见武松马步稳扎，两脚如同生根，右手抓棍，牢如铁钳，丝毫不动。武松将棍子轻轻摆动，两个青年抓着棍头，围着武松跑起圈来。武松忽然将棍子用力提起一甩，两个青年双脚离地二尺多高，在空中转起圈来。武松一扭身猛地将棍子放到肩膀上，右手用力下压，两个青年被高高撅起悬在空中，但他俩双手却始终牢牢抓着棍头不松。

正在武松玩耍的高兴之时，觉得身后忽然有一人将棍子抓着拉平，并猛地向上高高撑起，劲力来的又大又猛，武松始料不及，右臂被高高带起，无奈右手只好把棍头松开。武松转身一看，两个青年也同时倒地。一个老者已抓棍在手，哈哈大笑，声如洪钟……

武松仔细打量了这个老者，中等以上的个头，一寸多长的花白胡须，根根如银针，紫红色脸膛，二目炯炯有神。他一看料定此人便是张武爷，便急忙抱拳施礼道:“眼前定是前辈张武爷吧？晚辈武松有礼了。”张武爷边还礼边说:“原来是打虎英雄武都头到此，幸会幸会。”武松又说:“刚才我与你的两个徒弟来了个夺棍游戏，还请前辈见谅。”张武爷笑着说:“无妨无妨，游戏耳。只是我这徒儿年少无知，他们若知你是打虎英雄，怎敢出手。”遂又吩咐徒弟们到树林中练功。

张武爷和武松各自找了块石头在树林边坐下。张武爷从腰里掏出一个铜杆铜锅的长烟袋，装上烟点着火吸了两口后问道:“不知武都头今日到此有何见教？”武松答道:“昨日从您的徒弟口中得知前辈大名，今日便匆匆冒昧造访，还请前辈不吝赐教，让后辈领教领教您的一招半式。”

张武爷微微一笑说:“老朽已是年近古稀之人，不比武都头血气方刚，年富力强，只能在此教几个蒙童维持生计，聊度晚年，恐怕要让武都头失望了。”武松听后说:“我知您是久闯江湖，经过大风大浪，身怀绝技之人，怎能如此卑谦，深藏不露，而将后辈拒之于门墙之外呢？”

张武爷听后沉思片刻后说:“既然你如此知我，又执意要老朽献丑，我也了解武都头擅长刀术，那我就先领教领教你的刀术了。”武松随即问道:“不知前辈用什么武器应招？”张武爷掂了掂手中的铜杆烟袋说:“就用它吧。”

只见武松从腰间拔出单刀，张武爷也不慌不忙地站起身来，在石头上磕了磕烟灰，将装烟的布袋缠好，右手紧抓烟袋嘴。武松亮刀出招，张武爷以铜烟袋相迎，二人便在小树林边交起手来。

武松施展出砍、劈、扫、扎、蹦、撩等各种刀法，张武爷则利用铜杆烟袋高架低压，左格右挡及闪展腾挪的身法，一味招架躲闪。武松单刀飞舞，上下翻飞，呼呼带风，寒光闪闪。只听得单刀与铜烟袋的撞击声“叭叭”作响，时而溅出火星。武松虽一刀紧似一刀，但刀刀都被张武爷轻松化解。

张武爷边战边退，撤入小树林中，武松步步紧逼。这时武松再看张武爷，忽东忽西，忽前忽后，忽隐忽现，忽人忽树，武松只觉得晕头转向，找不到目标。

武松定睛一看，张武爷正手执烟袋立一树旁，武松一个挥刀斜劈，不料刀刃砍到树身上，却不见了张武爷的踪影。他赶快从树上向外拔刀，刀刚刚拔出，说时迟那时快，铜烟袋锅从他身后飞来，轻轻地砸在武松的右手腕上，武松只觉得一阵痛麻，“当啷”一声，单刀落地。武松猛一转身，只见张武爷笑嘻嘻地站在他的身后。

武松慌忙抱拳说道:“前辈功夫后辈难以望其项背，惭愧惭愧……”武松平静了一下心情接着说:“晚辈要拜张武爷为师，望能收纳。”说罢纳头要拜，张武爷紧迈一步，双手扶起，说:“武都头万万使不得，有话我们以后慢慢再议。”

与武松交手的第二天晚上，张武爷从一个徒弟口中得知武松在街上挨揍的事情。张武爷听后觉得惊奇，半信半疑。于是徒弟将他亲眼所见细细地说了一遍。

这日下午，武松从衙门下班准备到哥哥大郎家去吃晚饭。当走到紫石街口时，忽见一卖梨的黑脸汉子，将一十岁左右的讨饭男孩按倒在地，用顶车的棍子正要殴打，武松向前疾走几步，呵斥道:“住手，为何当众殴打孩子？”那黑脸汉子怒气冲冲地说:“这孩子竟敢偷我的梨子，用棍子教训教训他，让他长个记性!”“孩子嘴馋想吃你几个梨子又算什么，你把孩子放了，要打就打我三棍子吧。”武松边说边转身给了他个后背。

只听那黑脸汉子说道:“听说有替吃替喝的，还没听说有替人挨打的，你既然想在众人面前充英雄，我就成全你。”随即举起棍子便向武松肩头连打了两下，他见武松若无其事，于是又用力去打第三棍，只听“咔嚓”一声，棍子断成两截，黑脸汉吓得心中一惊。

正在这时，有一行人指着黑脸汉大声说:“你吃了熊心豹子胆，竟敢打打虎英雄武松!”他一听武松大名，吓得赶快跪倒在地，颤颤巍巍地说:“小的有眼不识泰山，还请英雄饶恕。”武松也没答话，将吓得目瞪口呆的男孩扶起，又向他讨饭的篮子里放了几个梨，将几个铜板扔到地上便匆匆走开。那黑脸汉子在后面只喊:“英雄的钱收不得，收不得!”

张武爷听后，心里想这个武松虽武艺高强，性情刚烈，对穷人却有怜悯之情，对平民则有隐忍之心，足见英雄本色。

又待了几天，这晚上武松在阳谷县城一家聚贤酒楼备了一桌酒席，宴请张武爷。酒过三巡，菜过五味后，武松说:“少林寺我的授业禅师曾对我说过，在江湖上遇高人必拜，处良友当交。真是踏破铁鞋无觅处，原来高人在眼前，我若不拜，岂不与高人失之交臂，遗憾终生。”武松又恭恭敬敬地向张武爷敬了三杯酒。武松见张武爷没有答话回应，又说:“松知前辈是大内高手，又会一套武林绝技‘鬼门十三刀’。松诚心想拜张武爷为师，学习这门绝技，乞前辈不弃松之愚拙，收为门下。”说罢离座就要磕头，张武爷伸手拦住说:“且慢，你是为民除害的英雄豪杰，岂能自谦为愚拙。”武松说:“那晚借酒壮胆，侥幸打死了一只野兽，何足挂齿。”

张武爷看他一片诚心，便说:“看你有英雄豪气，又有仁义之举，我欲将绝技传授与你，只是有四条规矩不知你能否依从？”武松说但闻其详。

张武爷严肃地说:“第一，不必行拜师礼，以后以师友相处；第二，我偷教，你偷学，不要外人知晓，日后也不准说出我的名字；第三，不准轻易用。非遇大凶大恶之人，不能胜之时，方可使用；第四，不可轻易传。非大仁大义大勇者不传，否则宁可失传。”武松听罢离座跪地，举起右拳起誓道:“四条全依，终生牢记，前辈在上，如有违背人神共殊!”张武爷一边拉起武松一边笑着说:“武松，你就是我要寻找的传人。”一个找到了高师，一个觅到了满意的传人。二人都很高兴，畅饮夜半，方各自回家。

这张秋镇离阳谷县城约四十华里，为了准时，武松每晚只好骑马前去。按约定，这日夜半时分，武松骑马第一次悄悄来到张武爷家。张武爷沏了一壶茶，二人边吃茶边聊了起来。张武爷便把他学习“鬼门十三刀”的经历慢慢向武松道来。

年轻时，我有一结义兄弟，偶遇一歹徒欲强暴良家女子，为救这一弱女子，打斗中将歹徒右臂砍伤，因此与当地恶霸结仇，母亲被绑架，索要赎金甚巨，我弟无力支付。深夜潜入恶霸大院欲救其母，却被恶霸爪牙发觉围追，侥幸受伤脱险。

我得知后，只身至恶霸家中理论，遭十几名恶徒围攻。打斗中恶徒个个武器落地，多受轻伤。那个恶霸见我武艺超凡，不敢与我交手。便说:“你若真是一个敢为朋友两肋插刀的英雄，可当众自残一臂，也算给我门人报一刀之仇，我就放了其母，冤仇从此一笔勾销。”我随即挽袖将左臂放置桌上，右手执刀扎入左臂，鲜血立时涌出。恶霸见状，遂将其母放出，我带伤臂背婶母回家。经及时医治，我左臂幸未落下伤残。

此举竟在这一方被传扬。有一武林前辈偶然得知，我有幸与之见面。饮酒间他曾对我说了三句话:“你舍身救义弟之母大义也；只身入虎穴大勇也；残臂应约大信也。”他遂将我领至深山，传与“鬼门十三刀”。我只知恩师是隐世逸人，至今不知其姓名。

武松听后，被张武爷的侠义之举深深感动。他心想，这张武爷一生不知还有多少传奇经历。

他接着讲解道，据恩师说这“鬼门十三刀”是前代大师从众多门派的传统刀剑技法和实战中去伪取精、化繁为简提炼出来的十三个刀法。虽为十三刀，但一刀可化多刀，奇妙无穷。讲究削、拉、点、刺、搅、砸、扫、撩。刀法奇绝，招招见血，刀刀夺命。轻者一交手或对方武器落地；或终身残废；或翻手间开膛破肚；或眨眼间人头落地。故有鬼门十三刀之称。有刀诀中云:学会鬼门十三刀，刀刀送尔入鬼门。

武松听后觉得这刀法神奇莫测。当夜在后院中，张武爷先将练习十三刀之前的几个基本功法教给了他。

武松只要不外出办案，每夜都去张武爷家学刀。由于武松在少林寺习武八年，有很好的练习刀术的根基，再加之他刻苦善悟，一个多月的时间，十二个刀法的技巧要领基本都已掌握。

正在这时，张武爷的妻子陈氏，因受风寒，腰腿疼旧疾复发，疼痛难忍，卧病不起。武松得知后，在阳谷县城请了一个最有名的郎中前去诊治。在回县城诊所抓药时，武松对郎中说:“不要顾及价钱，只要对疾病有好处的好药尽管开来，药费有我来付。”郎中便把麝香、藏红花、三七等价格不菲的名贵药材都用上了。

平时有张武爷和他的徒弟伺候照顾陈氏。只要衙门一有空暇，武松便去张武爷家侍奉问候婶母，还根据病情，到郎中那里来回调单换药。他还经常在县城里买来婶母最爱吃的江米粽子和赵家的小笼蒸包。经过半个多月的服药和热敷，陈氏的病情大有好转，武松还扶着婶母在屋里一步步练习行走。一个月后陈氏的病痊愈了，不但能自由行走，还能料理家务。

一个多月来，武松在张武爷家其他人面前，从未谈论过习武和学艺的事。邻居和徒弟们都说，张武爷老了老了交了一个武松这样的忘年交的好朋友，真是他的福分。陈氏也激动地对人说:“世人只知道武松是个打虎英雄，却不知道他是个地地道道的大孝子。”

这日夜半，武松又按时来到张武爷家的后园。此时月色朦胧，四处寂静无声。武松手持单刀与赤手的张武爷对面而立。张武爷说了声:“小心了!”武松刚要抬刀，只觉得一阵阴风拂面，一个硬物“嗖”的一声在颈间划过，惊得武松骤间一身冷汗。这时只见张武爷挥动一把厚厚的单刀说:“我今天特意用的是一把钝刃木刀，不然你的脑袋早已落地。”

武松心里又是一惊，想道，武林界果然有如此绝技。张武爷说这就是我今晚要传授予你的第十三刀‘阴风扫颈’。”

于是张武爷便把此招的动作要领、刀法奥妙一一传授，并让他以树为目标，反复练习。并说：“此刀法绝妙处在于 ‘出其不意，攻其不备，韬光忽闪，一刀毙命。’三国时关云长温酒斩华雄用的就是这个刀法。”

张武爷又说：“‘阴风扫颈’是十三刀绝技中的绝技，故而秘不外传，也不可轻用。老夫一生也只用过一次。”武松正欲往下听时，张武爷忽然停住了话锋。

武松急不可待地说:“张武爷，今日夜深，又无他人，你不妨说与我听，也好让松长个见识。”

张武爷沉思片刻轻声说道：“那年我正在徽宗皇帝驾前当带刀侍卫，当时宫廷斗争复杂，皇帝有急事，深夜坐轿出宫，夜访一要臣。那夜除轿夫外，左右共有四个侍卫跟随。在回来的路上一小巷中，有几个蒙面刺客忽然从房上跳下。因事发突然，在我面前的一名侍卫刀还未拔出便被刺客一刀劈倒，命丧轿前。刺客直逼轿门，欲刺杀皇帝。危急关头，我只好使出‘阴风扫颈’一招，只见寒光一闪，刺客头颅落地，鲜血喷洒。其他刺客见此惨状，被惊得各自仓皇而逃。回宫后我还得了万岁的奖赏。”

武松如愿以偿地学会了“鬼门十三刀”，心中自是高兴，有猛虎添翼的感觉。

但这时他却见张武爷坐在一石墩上仰望星空，语重心长地说：“回首往事，渺如云烟，江湖凶险，如履薄冰，如临深渊。武松，你年未中年，前路漫漫，虽身怀绝技，也要处处谨慎。”

武松听后点了点头，不觉心情沉重，思绪万千……。

后来武松为报哥哥武大之仇，杀死了潘金莲和西门庆。投案后被刺配孟州。在去孟州的路上，又大闹飞云浦，血溅鸳鸯楼，杀死了蒋门神和张团练。因身负多条人命，后被逼逃往梁山入伙。在梁山与官兵作战时及梁山一伙被招安后，武松在平定辽国、田虎、王庆、方腊等大大小小的二十几次的战斗中，谨遵师训，从未轻易用过“鬼门十三刀”。但他确实也遇到了像恶道飞天蜈蚣、辽国的耶律得重、苏州三大王方貌、被称为贝战神的贝应夔等武艺超群的大凶大恶之徒。紧急关头，武松只好使出“鬼门十三刀”的招数，绝技一施，果有神威，个个都被一刀毙命。